Chapitre 25
— Tu es enfin rentrée ! s’exclama Jon.
— Laisse-moi au moins le temps d’enlever mon manteau. Et ce n’est pas le moment, OK ?
— Qui c’est, ce beau gosse ? demanda le fantôme en le déshabillant du regard.
Elle passa même la main à travers son entrejambe. Dieu merci, il ne s’aperçut de rien.
— Arrête ça tout de suite ! Même si tu es morte, ça reste totalement illégal.
— Quoi ? s’enquit Jon.
— Je fais ce que je peux pour me distraire, expliqua le fantôme, alors ne me fais pas la morale.
Tina avait suivi Jon dans l’entrée.
— Bonsoir, Majesté. J’étais sur le point de partir.
— Combien de zigotos habitent ici, au juste ? demanda le fantôme. On dirait Big Brother chez les losers !
— C’est un pléonasme, tu sais ? rétorquai-je avant de me tourner vers Jon. Je suis sérieuse : ce n’est pas le bon moment. J’ai d’autres choses à voir et à faire avant le lever du soleil.
— Oh ! Ne te gêne pas pour moi, ricana le fantôme. Je suis sûre que tu préférerais te mettre à poil avec le beau gosse.
— Pour la millième fois, je ne veux pas me déshabiller devant lui !
Je ne m’en étais pas rendu compte, mais à en juger par l’écho dans le hall, j’avais hurlé ma réponse.
— Houla ! fit Jon en reculant.
— Veuillez excuser mon effronterie, Votre Majesté, mais auriez-vous par hasard… un invité ?
— Da da daaaaaam ! fredonna la morte d’un air dramatique.
Je couvris mes yeux d’une main.
— Ouais. Et elle est terriblement agaçante.
— Crève, connasse ! suggéra le fantôme.
— Trop tard, rétorquai-je. Tu la vois, Tina ? Environ cette taille-là… (Je mis la main au niveau de mon nez.) avec des cheveux blonds attachés en queue-de-cheval, un sweat hideux, pieds nus.
— Si on m’avait dit que je marcherais en chaussettes de sport pour l’éternité… J’aurais fait l’effort de mieux m’habiller.
— Ah ! Ça y est ! s’écria Tina en plissant des yeux. (Son expression se fit plus enjouée à mesure que sa vision s’éclaircissait.) Bonsoir, mademoiselle. Je m’appelle Tina. Et voici Elizabeth Ire, la seule et l’unique.
— Attends une minute ! Ça fait des jours et des jours que personne ne me voit et il suffit qu’elle te le demande pour que tu en sois capable ?
— C’est ma reine, répondit simplement Tina.
— Laisse-moi t’expliquer : je suis un vampire…
— Genre ! s’exclama le fantôme.
— Je te le jure !
— Je croyais que tu étais juste bizarre, tu sais, comme le gamin dans ce film… Je ne savais pas que tu étais morte pour de vrai.
— Et bien si, alors pas la peine de remuer le couteau dans la plaie.
— Si je comprends bien, je dois faire attention à tes sentiments parce que tu es morte ?
— Ce n’est pas ce que je voulais dire, répondis-je en serrant les dents. Si tu voulais bien la fermer cinq minutes, je pourrais t’expliquer pourquoi Tina peut te voir. Je ne suis pas un simple vampire, je suis leur chef, en quelque sorte. Et l’une des règles, aussi stupide soit-elle, veut que si je vois un fantôme et que je demande à un autre vampire de le regarder, il le verra aussi.
— C’est naze, commenta-t-elle. Tu as inventé cette histoire de toutes pièces, avoue.
— Bien sûr que non ! rétorquai-je. Et à mon avis, tu devrais te montrer un peu plus sympa.
— Personne ne t’a demandé ton avis, chérie. Ravie de te rencontrer, dit-elle à l’intention de Tina. Tu peux m’aider ?
— C’est moi qui suis censée t’aider.
Le fantôme me détailla des pieds à la tête d’un air dubitatif.
— Génial. Je ne pouvais pas mieux tomber.
— Et si nous allions nous installer dans le salon ? suggéra Tina.
— Bonne idée, répondis-je. Allons-y. C’est la première porte à droite.
Tandis que nous suivions le fantôme, je me penchai pour murmurer à l’oreille de Tina :
— Tu, euh, tu as vu Sinclair ce soir ?
— Non, chuchota-t-elle à son tour. Je ne l’ai pas croisé depuis deux jours. Je ne voulais pas avoir l’air indiscrète, alors…
— Oooooh ! s’exclama le fantôme d’une voix portante qui résonna à travers tout le salon. De nouvelles trahisons dramatiques.
Soupirant, je la suivis… sauf que moi, je passai par la porte.
— Reprenons depuis le début, dit le fantôme.
Elle était restée debout alors que nous nous étions assises. Résultat : nous devions nous dévisser le cou pour la regarder.
— Je suis bien morte ? J’en suis presque sûre à 100 %, mais je préfère vérifier.
— Oui, répondit Tina.
— Désolée, ajoutai-je. Ce n’est pas grand-chose mais, si ça peut te consoler, tu étais bien trop jeune pour mourir. Tu as l’air d’avoir environ mon âge.
— Tu te lances des fleurs, là ! J’ai seulement vingt-six ans. J’avais vingt-six ans, je veux dire… (Elle soupira et regarda à travers nous. Littéralement.) Je m’en doutais. La dernière chose dont je me souviens, c’est ce bruit assourdissant et cette lumière dans mon esprit. Puis, je me suis retrouvée dans mon voisinage, mais personne ne pouvait me voir. Le sale clébard d’Anthonia m’a chié à travers !
— Comment pouvons-nous vous aider ? demanda Tina qui ne se laissait pas distraire.
— Désolée que tu sois morte, ajoutai-je.
— Je vais plutôt vous dire comment moi, je peux vous aider, répondit le fantôme. Je m’appelle Cathie Robinson, je…
— Vous êtes la dernière victime du tueur des parkings ! s’écria Tina en se tournant vers moi. Le Tribune a parlé d’elle lorsque son euh… lorsque votre corps a été découvert, Mlle Robinson.
— Dans un parking, c’est ça ? s’enquit-elle d’un ton morne.
Quand elle essaya de s’asseoir, elle disparut à travers le canapé pour sombrer jusqu’au sol. Un « merde » étouffé résonna avant qu’elle refasse surface dans le salon.
— Dans un putain de parking !
— Oui, j’en ai bien peur.
— Désolée, répétai-je parce que, franchement, je ne savais pas quoi dire d’autre.
— Quel connard ! Minable, moins que rien !
— Est-ce que vous vous rappelez quoi que ce soit de… votre mort ? demanda Tina avec tact, du moins autant qu’on pouvait en faire preuve dans ce genre de situation. Quand il vous a attaquée ? À quoi il ressemblait ?
— Tu sais quoi, chérie ? fit Cathie avec un regard soudain pénétrant. Je me souviens de tout.
Tina sourit. L’image était effrayante. On pouvait presque voir la bave couler de sa bouche, tant elle était excitée à l’idée de planter ses canines dans le cou du tueur des parkings.
— Alors, cette fois, vous avez de la chance, Mlle Robinson. Un de nos amis fait partie des forces de l’ordre.
Avec un soupir, Cathie se laissa aller contre le mur, doucement pour ne pas tomber au travers.
— Je savais bien qu’il y avait une bonne raison pour que je te suive partout, me dit-elle.
— Raconte-nous tout. On s’occupera des difficultés à surmonter plus tard.
— Quelles difficultés ? Je n’ai qu’à vous dire où il est, du moins où il m’a emmenée, et vous l’attrapez !
— Notre ami, celui qui est dans la police, ignore tout de l’existence des vampires et, bien sûr, du fait que nous pouvons parler aux morts. Partager cette information avec lui sans nous mettre en danger risque de se révéler compliqué.
— Mais on trouvera un moyen, ajoutai-je rapidement à l’intention de Cathie qui commençait à avoir l’air super énervée. Attraper ce type est notre priorité primo numéro uno !
— Il y a intérêt, oui ! rétorqua-t-elle. J’ai laissé une famille derrière moi, vous savez ? Et j’ai toujours été une gentille fille. Je devrais être au paradis à l’instant où on parle. La seule raison pour laquelle je suis encore là, c’est pour vous aider à attraper cette espèce de gros connard d’enflure de merde.
J’en étais encore à m’émerveiller du vocabulaire riche et coloré de Cathie lorsque des pas familiers retentirent dans le couloir.
— Raconte tout à Tina, lui demandai-je rapidement en me relevant d’un bond.
— Hé ! protesta Cathie. Où tu crois aller comme ça ?
— C’est mieux si tu en parles à Tina, dis-je en courant presque pour le rattraper. Elle est dix fois plus intelligente que moi, de toute façon.
— Ça, je m’en étais rendu compte toute seule. Mais qu’est-ce qui peut bien être plus important que mon histoire ?
Les morts… pensai-je en passant la porte. Ce sont les personnes les plus égoïstes de la planète !
— Sinclair ! criai-je. Attends-moi !